في مسودة 2023، ثلاثة من أفضل أربعة اختيارات كانوا من لاعبي الوسط. وحتى الآن، تم وضع اثنين من الثلاثة على مقاعد البدلاء.
بعد أسبوعين، تمت إزالة برايس يونج – الاختيار العام الأول الذي قام به فريق بانثرز بعد التداول من المركز التاسع – من التشكيلة الأساسية لأندي دالتون. بعد ثمانية أسابيع، تم وضع الاختيار الرابع، أنتوني ريتشاردسون، على مقاعد البدلاء لجو فلاكو.
الاستثناء حتى الآن هو لاعب الوسط في تكساس سي جيه ستراود، الاختيار العام الثاني وأفضل لاعب مبتدئ في دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2023 لهذا العام.
يستمر فريق ستراود في هيوستن في الازدهار. تكساس، بنتيجة 6-2، في طريقها للحصول على رصيف التصفيات الثاني على التوالي. في المقابل، يعتبر الفهود أسوأ فريق في الدوري. يمكن للمهور، في عمر 4-4، أن يصل إلى ما بعد الموسم. إذا فعلوا ذلك، فسيحدث ذلك عندما يلعب جو فلاكو في مركز الظهير الوسطي.
مستقبل كل من يونج وريتشاردسون غامض في أحسن الأحوال. بدأ يونج 19 مباراة، وفاز في اثنتين فقط. (عاد إلى التشكيلة يوم الأحد، لأن آندي دالتون أصيب.) ريتشاردسون لديه 10 مشاركات.
في حين أنه من غير المرجح أن يتم تداول أي منهما بحلول الموعد النهائي يوم الثلاثاء، فمن العدل أن نتساءل عما سيجلبه موسم الإجازة. من المرجح أن يبحث الفهود عن بداية جديدة. يمكن أن يمنح المهور ريتشاردسون بداية جديدة في إندي. ما لم يقدم فريق آخر كان يرغب في ريتشاردسون عرضًا للمهور فلن يرفضوه.
ثم هناك إمكانية تغيير النظام في إندي. من المحتمل أن يؤدي ذلك إلى تسريع خروج ريتشاردسون.
ومع ذلك، فهو مثال آخر على فشل لاعبي الوسط الشباب في أول توقف لهم في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. مع، كما رأينا هذا العام، هناك احتمال أن يتوصلوا إلى حل مع فريق جديد في الوقت المناسب.
بالنسبة ليونج وريتشاردسون، يمكن أن يأتي الوقت في عام 2025. باستثناء ما قد يكون تداولًا مفاجئًا لأي منهما أو كليهما خلال الأيام الستة المقبلة.
