صالتقط إيرل هوبارد بعض اللافتات الخاصة بالفناء لكامالا هاريس في خطاب نائب الرئيس في فينيكس، أريزونا، بعد ظهر الخميس، لكنه لم يكن متأكدًا بعد مما إذا كانت ستخاطر بعرضها خارج منزلها في مدينة تقع في بعض الولايات المتحدة. المنطقة السياسية الأكثر إثارة للجدل في البلاد.
قال هوبارد: “أنا خائف من طرحها”. “بينما كنت أقود سيارتي… رأيت مكانًا واحدًا فقط به [Harris] لافتة. فقط لا تراهم. أعتقد أن الناس خائفون من طرحها”.
وبعد أن أصبح جو بايدن أول ديمقراطي منذ عام 1996 يفوز بالولاية قبل أربع سنوات، شهدت عاصمة أريزونا ومدينتها الأكثر اكتظاظا بالسكان، فينيكس، مواجهات متوترة بين المسؤولين المحليين وأنصار ترامب الذين صدقوا ادعاءاته التي لا أساس لها من الصحة بأن الانتخابات سُرقت منه.
ومع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني، لا يزال ترامب يرفض الاعتراف علناً بهزيمته في عام 2020، وقد أشار بالفعل إلى أنه إذا خسر هذا العام، فسوف يدعي الاحتيال مرة أخرى. وقد غيرت هذه المزاعم حياة المكاتب الانتخابية ووزراء الخارجية السابقين في جميع أنحاء البلاد، حيث يواجهون بانتظام التهديدات والخدع والمضايقات، خاصة في الولايات السبع المتأرجحة التي من المتوقع أن تقرر الانتخابات.
وتتوتر الأعصاب بشكل خاص في ماريكوبا، المقاطعة التي يقع فيها فينيكس، والتي من المرجح أن تقرر ما إذا كان هاريس أو ترامب، الذي يتمتع بفارق ضئيل في استطلاعات الرأي الأخيرة، سيفوز بأريزونا.
وبعد خسارة ترامب في الولاية عام 2020، نظم أنصاره مظاهرات في شوارع فينيكس. هذه المرة، يخطط مسؤولو الانتخابات في مقاطعة ماريكوبا لتجهيز فريق سوات ونواب عمدة المدينة في المبنى حيث يقومون بفرز بطاقات الاقتراع. وفي الأسبوع الماضي، ألقت شرطة فينيكس القبض على رجل لإشعال النار في صندوق بريد مما أدى إلى إتلاف بعض بطاقات الاقتراع عبر البريد، على الرغم من قول المشتبه به إن أفعاله لم تكن ذات دوافع سياسية.
وفي خطاب هاريس في فينيكس يوم الخميس، طلب نائب الرئيس من الناخبين الاستعداد “لواحدة من أكثر الانتخابات أهمية في حياتنا” وانتقد الرئيس السابق لقوله إنه سيحمي النساء “سواء أعجبت النساء بذلك أم لا”. لكن سؤال ماذا سيفعل أنصار الرئيس السابق إذا خسر، كان يدور في أذهان الحضور.
وقالت بيثاني هاغن، 34 عاماً، بينما كانت تنتظر رحلة في ساحة انتظار السيارات بالمدرج حيث تحدث هاريس: “أود أن أقول إنني أشعر بالقلق بالتأكيد بشأن ذلك لأنه لم يتنازل عن الانتخابات الأخيرة”.
وفي حين لم يتنبأ أحد ممن تحدثت معهم صحيفة الغارديان بحدوث أعمال عنف وشيكة، أقر الكثيرون بأن الحياة في دولة متأرجحة جعلت المشاركة في السياسة أو حتى مناقشتها تجربة محفوفة بالمخاطر.
قال هاجن، وهو مواطن من كولورادو انتقل إلى الولاية: “من الصعب التحدث إلى الناس هنا”.
كانت ستايسي ستوكس، المقيمة في ضاحية سربرايز المحافظة في فينيكس، متوترة بشأن طرق باب هاريس في حيها، لكنها لم تواجه أي مشكلة عندما خرجت. لكن ستوكس (53 عاما) لا تزال تشعر بالقلق من أن ترامب سيقول شيئا لتحريض مؤيديه، وتعتقد أن أفضل طريقة لتجنب ذلك هي فوز هاريس بشكل نهائي.
وقالت: “آمل حقاً أن يكون معظم الناس قد فزعوا مما حدث في 6 يناير/كانون الثاني، وأن يكون ذلك حافزاً لهم، ربما هذه المرة، للخروج والتصويت فعلياً”. “آمل أن يكون هذا بمثابة انهيار أرضي.”
وقالت روث ميرفي، عضو لجنة الحزب الديمقراطي بالولاية، إنها بدأت في استخدام لافتات الساحة السياسية التي تعرضها في المنزل كل مساء، بعد أن سرق شخص ما مجموعة سابقة. لكنها تعتقد أن المسؤولين في أريزونا هذا العام أكثر استعدادًا لأي شيء قد تجلبه الانتخابات.
وقالت: “أعلم أن ذلك يمكن أن يحدث، ولكن أعتقد أنه بفضل التجارب التي مررنا بها في الماضي، سنكون أكثر استعدادًا لذلك، إذا حدث”.
