فرضت Ofcom غرامة قدرها 100 ألف جنيه إسترليني على GB News بسبب “خرق قواعد الحياد الواجبة” بعد مقابلة مع رئيس الوزراء السابق ريشي سوناك في وقت سابق من هذا العام.
وقالت الهيئة إن الحياد الواجب “لم يتم الحفاظ عليه” في برنامج منتدى الشعب: رئيس الوزراء، الذي تم بثه في 12 فبراير 2024.
وجهت هيئة تنظيم الاتصالات المرخص له ببث بيان بالنتائج التي توصلوا إليها في هذه الحالة، في التاريخ والشكل الذي تحدده Ofcom.
تطعن GB News في قرار الانتهاك من خلال المراجعة القضائية ولن تقوم Ofcom بتنفيذ قرار العقوبة حتى يتم الانتهاء من تلك الإجراءات.
وقالت Ofcom في بيان: “لقد خلصنا إلى أن رئيس الوزراء آنذاك، ريشي سوناك، كان لديه منصة لا جدال فيها في الغالب لتعزيز سياسات وأداء حكومته في الفترة التي سبقت الانتخابات العامة في المملكة المتحدة، في انتهاك للقواعد 5.11 و5.12 من رمز البث.
“نظرًا لخطورة هذا الانتهاك وطبيعته المتكررة، فرضت Ofcom غرامة مالية قدرها 100 ألف جنيه إسترليني على شركة GB News Limited. كما وجهنا شركة جي بي نيوز ببث بيان بالنتائج التي توصلنا إليها ضدها، في التاريخ والشكل الذي نحدده.
“تتحدى GB News قرارنا الأصلي بشأن الانتهاك، في هذه الحالة من خلال المراجعة القضائية، التي ندافع عنها. لن تقوم Ofcom بتنفيذ قرار العقوبة هذا حتى يتم الانتهاء من تلك الإجراءات.
وخسرت جي بي نيوز سابقًا طعنًا أمام المحكمة العليا لمنع Ofcom مؤقتًا من فرض عقوبات على القناة، حيث جادل محاموها بأن ذلك سيسبب “ضررًا لا يمكن إصلاحه” لسمعتها.
وقال أنجيلوس فرانجوبولوس، الرئيس التنفيذي لشركة جي بي نيوز، إن القرار يمثل “هجومًا مباشرًا على حرية التعبير والصحافة في المملكة المتحدة”.
وقال: “نعتقد أن هذه العقوبات غير ضرورية وغير عادلة وغير قانونية. وقد منحت المحكمة العليا بالفعل شركة GB News الإذن بإجراء مراجعة قضائية للطعن في قرار Ofcom بأن البرنامج ينتهك متطلبات الحياد الواجبة.
“لذلك فإن العقوبة التي اقترحتها Ofcom لا تزال خاضعة لهذا التحدي القانوني. إن خطة فرض عقوبات على GB News تتعارض مع واجب Ofcom في التصرف بشكل عادل وقانوني ومتناسب لحماية حرية التعبير، وخاصة الخطاب السياسي وفي المسائل ذات الاهتمام العام.
“في قناة الشعب، سنواصل الدفاع بلا خوف عن الحرية لمشاهدينا ومستمعينا وللجميع في المملكة المتحدة. وكما رأينا جميعا، هناك حاجة إلى هذا الأمر أكثر من أي وقت مضى”.
