سيناريو كارثة الضمان الاجتماعي الذي لا يريد ترامب أن تعرفه

إليك فضيحة أخرى لا يريد دونالد ترامب أن تعرف عنها، وهي لا تتعلق بأدولف هتلر أو جيفري إبستاين أو 6 يناير. لا، هذه الفضيحة تتعلق بك – على وجه التحديد، تقاعدك.

ويحصل أكثر من 67 مليون أمريكي على مزايا الضمان الاجتماعي، بما في ذلك ما يقرب من 54 مليون عامل متقاعد. ويتوقع ملايين آخرين – أو على الأقل يأملون – أن يكون البرنامج متاحا عندما يكبرون. يعتمد معظم المتقاعدين بشكل كبير على الضمان الاجتماعي لكسب دخلهم؛ بين 10 ملايين و16 مليون أمريكي من كبار السن سيكونون في حالة فقر بدونها، وفقًا لمركز الميزانية وأولويات السياسة. يساعد البرنامج بشكل غير متناسب الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض والنساء والأشخاص الملونين.

وهنا الفضيحة: إذا تم تنفيذ مقترحات ترامب الاقتصادية، فقد تؤدي إلى إفلاس هذا البرنامج الحيوي والشعبي في الداخل ست سنوات.

أولاً، شرح موجز: يمول الضمان الاجتماعي فوائده من خلال الضرائب على الرواتب المفروضة على الأمريكيين في سن العمل. وبعد التوصل إلى اتفاق تمويل بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي في عام 1983، حقق البرنامج فائضا كل عام لمدة ثلاثة عقود تقريبا، مما أدى إلى بناء صندوقه الاستئماني لتقاعد جيل طفرة المواليد. لكن في عام 2021، بدأ الضمان الاجتماعي يعاني من عجز. ويتوقع مكتب الميزانية بالكونجرس أن يكون الصندوق الاستئماني سوف ينفد قبل عام 2035. عند هذه النقطة، سوف تتقلص الفوائد على الفور بنسبة تزيد على 20%، أي حوالي 400 دولار شهريًا لكل مستلم في المتوسط.

ولحسن الحظ، فإن هذه الأزمة الوشيكة قابلة للحل. اقترحت نائبة الرئيس كامالا هاريس زيادة الإيرادات عن طريق زيادة الضرائب على الأمريكيين الذين يكسبون أكثر من 400 ألف دولار سنويًا. قانون توسيع الضمان الاجتماعي للسيناتور بيرني ساندرز – والذي شارك هاريس في رعايته كعضو في مجلس الشيوخ – قد يذهب إلى أبعد من ذلك: الدخل الذي يزيد عن 250 ألف دولار، وكذلك دخل الأعمال والاستثمار، سيصبح خاضعًا لضريبة الرواتب (حاليًا، يبلغ الحد الأقصى لدخل ضريبة الرواتب 168 ألف دولار، لذلك، حتى جيف بيزوس، على سبيل المثال، لا يدفع أي ضرائب على دخله بما يتجاوز 168 ألف دولار). الذي – التي). هذه التعديلات من شأنها أن تجعل مذيب البرنامج لعقود من الزمن، سوف الفوائد يزيد بمقدار 200 دولار شهريًا، وسيشهد 7٪ فقط من الأمريكيين ارتفاعًا في الضرائب المستحقة عليهم. وعلى عكس العديد من الزيادات الضريبية، هذا يحظى بشعبية لدى الناخبين.

ولم يشرح ترامب كيف سيحافظ على ملاءة الضمان الاجتماعي. والأسوأ من ذلك، وفقا ل تحليل جديد من لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، فإن كل فكرة من أفكار ترامب المفضلة في هذه الحملة من شأنها أن تعمل على تسريع وقت الضمان الاجتماعي حتى الإعسار وزيادة التخفيضات الناتجة عن الفوائد.

وأي قائمة بمقترحات ترامب المفضلة ستشمل: الترحيل الجماعي للمهاجرين؛ ورسوم جمركية كبيرة على جميع الواردات؛ وإلغاء الضرائب على الإكراميات وأجور العمل الإضافي ومزايا الضمان الاجتماعي. بعض هذه الأفكار تحظى بشعبية كبيرة. حتى أن هاريس خرج من أجل “عدم فرض ضريبة على الإكراميات”. لكن هذه الأفكار مجتمعة قد تكون كارثية بالنسبة لمستقبل الضمان الاجتماعي.

سيؤدي إنهاء الضرائب على المزايا وأجور العمل الإضافي والإكراميات إلى تقليص تدفقات إيرادات البرنامج. ومن شأن التعريفات الضخمة أن تؤدي إلى زيادة التضخم ــ وبالتالي تعديلات تكاليف المعيشة التي يفرضها البرنامج. إن الترحيل الجماعي للمهاجرين من شأنه أن يؤدي إلى إبعاد الملايين من المهاجرين العاملين بأجر الذين يساهمون في الضمان الاجتماعي (نعم، حتى يدفع العديد من المهاجرين غير الشرعيين ضرائب الرواتب). وتفيد لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة أن هذه المقترحات مجتمعة ستؤدي إلى إفراغ الصندوق الاستئماني للضمان الاجتماعي بحلول عام 2031، أي قبل أربع سنوات من المسار الحالي وبعد ست سنوات فقط من تولي ترامب منصبه. وما يتبقى للمتقاعدين سيكون أصغر أيضا: إذ ستتقلص الفوائد بمقدار الثلث بحلول عام 2035.

في الحملة الانتخابية الأولى لترامب انفصل عن المرشحين الجمهوريين الآخرين من خلال الوعد “ببذل كل ما في وسعي لعدم المساس بالضمان الاجتماعي”. ولكن كما كتبت في وقت سابق من هذا العام، “عندما يتعلق الأمر بالضمان الاجتماعي… فإن الجمهوريين لا يستطيعون مساعدة أنفسهم”، وكان ترامب محاطًا بالكثير من الجمهوريين لفترة طويلة الآن. عندما كان رئيسًا، اقترحت كل ميزانياته خفض الضمان الاجتماعي. “هناك الكثير الذي يمكنك القيام به فيما يتعلق بالاستحقاقات، ومن حيث التخفيضات” قال لـ CNBC في مارس. والآن تم تصميم منصته تقريبًا خصيصًا لتشغيل الضمان الاجتماعي على الأرض.

لكن من المنطقي أن يأتي ترامب لنسف برنامج تعتبر فوائده أكثر أهمية بالنسبة للأميركيين الأكثر فقرا. كانت صورة ترامب “رجل الشعب” مزيفة دائما مثل سمرته، وكانت جولته الثالثة هي الأكثر صداقة مع الأثرياء حتى الآن. على سبيل المثال، أعطت تخفيضاته الضريبية لعام 2017 مكاسب غير متوقعة للأثرياء، لكنها وفرت بعض الفضلات للأقل ثراءً. منصته الجديدة لا تفعل ذلك حتى. ان تحليل من قبل معهد الضرائب والسياسة الاقتصادية وجدت أن تمديدات ترامب الجديدة للتعريفة الجمركية والتخفيضات الضريبية لن تفيد إلا أغنى 5٪ من الأسر، تلك التي تجني ما لا يقل عن 360 ألف دولار. سيحصل أعلى 1٪ – في الواقع، فئة المليونيرات – على تخفيض ضريبي سنوي قدره 36 ألف دولار. أما الـ 95% الأخرى من البلاد فسوف تدفع أكثر في الضرائب.

لا أستطيع أن أقول للناخبين ما إذا كانوا سيعطون الأولوية للديمقراطية أو حرياتهم أو أموالهم. ولكن بالنسبة لجميع المخاوف الثلاثة، فإن المرشح الذي يمثل التهديد الأكبر هو نفسه: دونالد ترامب.