كنت قد كنت عاريًا لمدة سبع دقائق كاملة عندما صرخ الفنان الشهير سبنسر تونيك عبر مكبر الصوت: “لا ينبغي لأحد أن يكون عاريًا بعد – لا يزال هناك 45 دقيقة حتى شروق الشمس!”
توقف الآلاف من الأشخاص العراة الآخرين الذين كانوا يتجولون حولهم. نظرنا إلى بعضنا البعض بعيون مشوشة. هل قال للتو نحن لا ينبغي تكون عارية؟
كان عدد قليل من الفاصولياء حريصة على القفز على البندقية، وتبعها عدد قليل آخر. بعض الناس اجتمعوا مجددًا بملابسهم، لكن بالنسبة لي، لم يكن هناك مجال للعودة.
لذلك، في الساعة الرابعة من صباح يوم الأحد، وجدت نفسي جالسًا في مزراب بالقرب من جسر ستوري في بريسبان، غارقًا في المطر، صارخًا تمامًا. أغرب شيء هو أنه لم يشعر بالغرابة على الإطلاق.
كان لدي الكثير من التوقعات عند الذهاب إلى فيلم RISING TIDE – وهو أحدث عمل لتونيك، وهو مصور فوتوغرافي مقيم في نيويورك يقوم بتوثيق الشخصيات العارية في الأماكن العامة – ولم يكن أي منها جيدًا. لقد أمضيت حياتي أتمنى أن يكون هناك القليل مني، ولم أفصل بعد بين تقديري لذاتي ومظهري؛ إن ثقافة النظام الغذائي المضطربة في التسعينيات لديها الكثير مما يمكن الإجابة عليه.
كان خوفي الأكبر من المشاركة في تصوير تونيك هو أن يراني شخص أعرفه. أو، بشكل أكثر دقة، أنهم لن يعجبهم ما رأوه.
لذلك كنت مستعدًا للشعور بالخجل والعار والعار. لقد قمت بالتسجيل في الغالب لأنني كنت أشعر بالفضول بشأن الخدمات اللوجستية لتنظيم مثل هذا الحدث الضخم. ولكن الأمان يكمن في الأعداد الكبيرة، وشعرت بغرابة وكأنني في بيتي وأنا محاط بـ 5500 جثة ـ وهو رقم قياسي في إقبال تونيك في أستراليا.
“عندما لا يكون هناك مكان للاختباء، لا يوجد شيء للاختباء” اسحب الفنان زاك قال لي. “كل مخاوفك تختفي.”
RISING TIDE هو تكملة لفيلم TIDE، وهو عمل قام تونيك بتصويره في بريسبان عام 2023 كجزء من مهرجان Melt، الذي يحتفل بمجتمع المثليين وحلفائنا. وبينما كنا مجتمعين في الظلام على طول جسر ستوري بريدج، أخبر تونيك الجمهور أن “منحوتتنا الحية” كانت بمثابة تصويت للتنوع والمساواة والشمول. بدا الأمر في الوقت المناسب بشكل خاص في صباح اليوم التالي لانتخاب كوينزلاند حكومة الحزب الوطني الليبرالي.
قام الفنان بنقل التوجيهات عبر مكبر الصوت. لا يبتسم. لقد واجهناه، ثم واجهناه بعيدًا. نرفع أذرعنا نحو السماء، ثم نعود للأسفل. ثم استلقينا على ظهورنا، وتدحرجنا إلى جانب واحد. كان الطريق صعبًا ورطبًا. عندما سمعت الآخرين يرتجفون، شعرت بالامتنان للطيات الناعمة التي تعزل جسدي.
في البداية حاولت ألا أنظر إلى أجساد الآخرين، لكن في النهاية سمحت لنفسي برؤيتهم. أجساد ممتلئة الجسم. الأجسام المترهلة. أجساد موشومة. الهيئات الانتقالية أجساد مجروحة. الأجسام العظمية. أجسام الحوامل. أجساد منحوتة. أجساد تحتاج إلى مساعدة من كرسي متحرك، ومشاية، وزوج من العكازات. كان الاستمتاع بهذا المشهد العادي والاستثنائي بمثابة عمل من أعمال حب الذات الجذرية. لقد جعلني أشعر بالوحدة أقل.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
تجاذب الناس أطراف الحديث وهتفوا بين الأوضاع. أخبرني رجل يُدعى كريس أنه يريد بناء الثقة للاستمتاع بشواطئ العراة. وأعربت ريتا عن أملها في أن ترمز هذه التجربة إلى نقطة تحول بعد عام صعب. قال مارك مازحا إن سكان بريزبان يريدون فقط أي عذر للسير على طريق عام مغلق. وأضاف: “إنها ثقافتنا”. إنه على حق – فقد خرج 50 ألف شخص في نزهة عامة عبر نفق كليم جونز الذي تم بناؤه حديثًا في عام 2010.
وبعد ساعة، ارتدينا ملابسنا مرة أخرى ثم توجهنا إلى الموقع التالي، هوارد سميث وارفز. خلعنا ملابسنا للمرة الثانية، واتخذنا مواقع جديدة على طول ممشى النهر الذي يلتف على طول المياه.
بدا ممشى النهر وكأنه مسرح برودواي مقارنة بالجسر المغلق. لوح السياح على CityCat المارة والتقطوا مقاطع فيديو. ووقف سكان العقارات التي تقدر قيمتها بملايين الدولارات والمطلة على المياه على شرفاتهم مذهولين. بالنسبة لرجل واحد، كان ذلك بمثابة صحوة قاسية. واشتكى قائلاً: “يا له من منظر كابوس”. كان كابوسه قد بدأ للتو: كان وضعنا التالي هو وضعية الطفل، حيث تتألق مؤخرتنا العارية في وجهه.
لقد كان الأمر متحررًا وممتعًا ورتيبًا أيضًا في بعض الأحيان. كانت هناك فترات انتظار شاقة، أولاً تحت المطر ثم لاحقًا تحت الشمس الحارقة. مشيت مسافة ستة كيلومترات في الصباح، وكان معظمها يسير ببطء. كنت أرغب في أن أشعر بأنني مجهول الهوية، لكنني شعرت بالغيرة من الأشخاص الذين يقفون إلى جانبهم. لكن في النهاية، كان الجزء المرعب الوحيد من التجربة هو ضبط المنبه على الساعة 1.45 صباحًا.
لقد تأثرت باللحظات الصغيرة التي سلطت الضوء على مدى القواسم المشتركة بيننا: مئات الأشخاص يقولون بشكل جماعي “يباركك الله” عندما يعطس شخص ما؛ جاءت جوقة “aww” عندما جاء كلب جولدن ريتريفر ليرى سبب كل هذه الضجة؛ ضحكنا عندما أدركنا أنه لا أحد يعرف الاتجاه الذي يجب أن نتجه إليه عندما طلب منا تونيك أن ننظر جنوبًا. (“واجه النهر!” وأوضح في النهاية).
بينما كنا نسير على طول الممشى النهري، صاح رجل يراقب من شرفته. لقد جرد من ملابسه تضامنا. لم أسمع قط حشدًا يهتف بصوت أعلى في حياتي.
